Erschöpfung, Schlafstörungen und späte Hilfe

In der klinischen Praxis zeigen sich psychische Belastungen häufig durch anhaltende Erschöpfung, Schlafstörungen und emotionale Überforderung. 

„Viele Patient*innen berichten über einen langen Zeitraum zunehmender Belastung, oft ohne klar benennbare Einzelursache. Angst- und depressive Symptome treten vermehrt auf und gehen nicht selten mit körperlichen Beschwerden und Grübelneigung einher. Trotz stark eingeschränkter innerer Ressourcen bleiben Betroffene häufig lange leistungsfähig und suchen erst spät Hilfe“, so Schneider.

Ein früher Umgang mit psychischen Erkrankungen wird oft durch falsche Vorstellungen erschwert. „Psychische Erkrankungen gelten noch immer als Zeichen von Schwäche oder werden mit der Erwartung verbunden, man müsse sich „nur zusammenreißen“. Auch die Annahme, psychische Probleme würden von selbst verschwinden oder Therapie sei nur bei schweren Fällen notwendig, trägt dazu bei, dass Erkrankungen verharmlost, spät erkannt und verzögert behandelt werden.“, betont Schneider. 

Bleiben psychische Erkrankungen unbehandelt, können sich Symptome verfestigen und an Schwere gewinnen. Häufig kommt es zu Einschränkungen im Alltag, in Ausbildung, Beruf und sozialen Beziehungen. Rückzug und Isolation nehmen zu, ebenso das Risiko für körperliche Folgeerkrankungen durch chronischen Stress oder Schlafmangel. 

„In manchen Fällen entwickeln sich ungünstige Bewältigungsstrategien wie vermehrter Alkohol- oder Medikamentenkonsum. In schweren Verläufen steigt auch das Risiko für Selbstgefährdung bis hin zu suizidalen Gedanken“, so Schneider.

 

Vorbeugung und frühe Warnsignale ernst nehmen

Aus fachlicher Sicht wirken stabile Alltagsroutinen schützend. Dazu zählen ein regelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus, ausgewogene Ernährung, bewusste Pausen, Bewegung, soziale Kontakte außerhalb der Arbeit sowie Aktivitäten, die Freude bereiten. Ebenso wichtig sind Enttabuisierung und Offenheit im Umgang mit psychischen Belastungen. Angehörige können unterstützen, indem sie Veränderungen wie sozialen Rückzug, Antriebslosigkeit, Nervosität oder Gereiztheit ansprechen, zuhören und im Alltag entlasten. 

„Behandlungsbedürftige psychische Erkrankungen zeigen sich unter anderem dann, wenn belastende Symptome über mehrere Wochen anhalten, der Alltag deutlich beeinträchtigt ist, der Leidensdruck steigt oder bewährte Bewältigungsstrategien nicht mehr greifen. Akuter Handlungsbedarf besteht insbesondere bei selbstgefährdenden Gedanken oder Verhaltensweisen.“, erläutert Schneider. 

Dass psychische Erkrankungen erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert werden, hat aus fachlicher Sicht unterschiedliche Ursachen: „Psychische Erkrankungen werden häufig erst spät erkannt, weil sie sich oft schleichend entwickeln und anfangs unspezifisch äußern – etwa durch Erschöpfung oder Schlafprobleme. Viele Betroffene stufen diese Symptome als normalen Alltagsstress ein oder sprechen aus Scham und Angst vor Stigmatisierung nicht darüber. Hinzu kommt, dass Menschen trotz hohen inneren Leidensdrucks lange leistungsfähig bleiben und Warnsignale dadurch unterschätzt werden. Auch mangelndes Wissen über psychische Erkrankungen sowie strukturelle Hürden wie lange Wartezeiten oder Unsicherheit darüber, an wen man sich wenden kann, tragen dazu bei, dass eine fachliche Abklärung verzögert erfolgt.“, weist Schneider hin.