Zum Jahrestag der Brandkatastrophe in Kočani: Überlebende sagen Danke!

Ein Jahr nach der dramatischen Brandkatastrophe in einem Nachtclub in Kočani in Nordmazedonien, bei der 63 Menschen ums Leben kamen und rund 190 verletzt wurden, kam es zu einem besonderen Wiedersehen: Andrej Nisev, einer der vier schwer verletzten Patient*innen, die am Uniklinikum Graz behandelt wurden, ist heute wieder vollständig gesund. Er kehrte zurück, um sich persönlich bei dem Behandlungsteam zu bedanken, dessen Einsatz ihm das Leben rettete.

Am 16. März 2025 brach gegen 2:35 Uhr während eines Konzerts im Nachtclub „Pulse“ ein Feuer aus. Rund 500 Menschen befanden sich zu diesem Zeitpunkt im Club. Während des Konzerts wurden sogenannte Bühnenfontänen gezündet – funkenbildende Pyrotechnik, die die brennbare Akustikverkleidung entzündete. Rasch breitete sich das Feuer über die Decke aus, dichter, giftiger Rauch füllte den Raum. 63 Menschen starben, rund 190 wurden verletzt. Da die Krankenhäuser in der Umgebung rasch an ihre Grenzen stießen, wurden Patient*innen im Rahmen eines europäischen Hilfsprogramms ins Ausland gebracht – vier von ihnen ans Uniklinikum Graz.

Einer davon: Andrej Nisev, ein 28-jähriger Buchhalter, der sich – wie später bekannt wurde – seine schweren Verletzungen zuzog, als er versuchte, andere aus dem Brandbereich zu retten. Wenige Tage nach dem Brand wurde er mit einem schweren Inhalationstrauma nach Graz geflogen und auf der Intensivstation der Universitätsklinik für Innere Medizin versorgt.

„Der Patient hatte schwerste innere Verbrennungen. Die Lunge war schwarz, die Schleimhäute waren verkohlt“, sagt Assoz.-Prof. Dr. Philipp Eller, Leiter der Intensivstation. „Er war 50 Tage bei uns – das ist sehr lange. Einen Großteil davon an der ECMO, also an der künstlichen Lunge. Ohne diese spezialisierten Versorgungsmöglichkeiten hätte er sehr wahrscheinlich nicht überlebt.“

Auch die Pflege erinnert sich an diese Zeit: „Besonders in Erinnerung bleibt mir, dass der Bruder den Patienten täglich besucht hat“, sagt Christiane Kink, Stationsleitung der Intensivstation. „Es gab tägliche Gespräche über den kritischen Gesundheitszustand. Erschwerend war dabei die Sprachbarriere – und trotzdem ist eine besondere Nähe entstanden, vor allem, als der Patient wieder zu Bewusstsein kam.“

„Bei Brandopfern denkt man oft zuerst an die Haut“, sagt Lars-Peter Kamolz, Leiter des Universitären Zentrums für Schwerbrandverletzte am Uniklinikum Graz. „Aber gerade bei Bränden in geschlossenen Räumen sind die Schäden an Atemwegen und Lunge oft das eigentliche Problem.“ 

Nach rund zwei Monaten in Graz – mit teils sehr kritischen Phasen – war der Nordmazedonier stabil genug, um in sein Heimatkrankenhaus in Skopje überstellt zu werden. Heute ist Andrej wieder völlig gesund und kann ein normales Leben führen. Wie schon während seiner Zeit als Patient war auch bei seinem Besuch in Graz sein Bruder an seiner Seite. Gemeinsam brachten sie Schokolade auf die Station – vor allem aber sagten sie persönlich Danke.

Ein Besuch, der Zuversicht gibt

„Solche Besuche sind wirklich wichtig für uns“, sagt Christiane Kink. „Wir begleiten Menschen durch eine extreme Ausnahmesituation – und oft wissen wir nicht, wie ihre Geschichte weitergeht.“ Wenn Patient*innen dann zurückkehren, hat das eine besondere Bedeutung: „Es ist einfach eine Freude zu sehen, dass man Gutes getan hat“, so Kink. „Es ist schön zu erleben, dass Menschen nach einem so langen Intensivaufenthalt wieder vollkommen im Leben stehen. Solche Erfahrungen zeigen uns, wie wichtig unsere Arbeit wirklich ist, und bestärken uns in dem, was wir täglich tun.“ Auch für Philipp Eller war der Besuch besonders: „Wie damals, als er nach Skopje überstellt werden konnte, haben wir auch bei dem Besuch ein Foto gemacht, ausgedruckt und auf der Station aufgehängt. Das sind die Erlebnisse, die im Alltag Kraft geben.“

Kooperation mit europaweiter Dimension

Die Versorgung schwerbrandverletzter Patient*innen ist seit Jahren ein Beispiel funktionierender internationaler Zusammenarbeit. Alle vier nach dem Großbrand in Kočani am Uniklinikum Graz versorgten Patient*innen haben überlebt. Drei der vier „Grazer“ Patient*innen wurden an der von Lars-Peter Kamolz geleiteten Klinischen Abteilung für Plastische, Ästhetische und Rekonstruktive Chirurgie an der Universitätsklinik für Chirurgie versorgt, ein Patient (Andrej Nisev) auf der Universitätsklinik für Innere Medizin.

Ehrung für Lars-Peter Kamolz in Nordmazedonien

Als Zeichen der Dankbarkeit lud die nordmazedonische  Regierung Vertreter*innen der beteiligten Teams aus ganz Europa nach Skopje ein – darunter Lars-Peter Kamolz. Am Jahrestag der Brandkatastrophe nahm er vor Ort am Gedenk- und Vernetzungstreffen teil, bei dem der Einsatz aufgearbeitet wurde und viele der ehemalige Patient*innen anwesend waren. Für ihn zeigte sich dabei einmal mehr die Stärke dieser Kooperation: Die Verletzten wurden europaweit verteilt – von Spanien bis Schweden. Österreich übernahm insgesamt sechs Patient*innen, vier davon das Uniklinikum Graz, zwei das AKH Wien. Besonders lobt Kamolz die enge Zusammenarbeit mit dem Österreichischen Bundesheer sowie mit Behörden und Ministerien, die diese rasche und koordinierte Hilfeleistung erst ermöglichen.

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