Präzision in Echtzeit: Neuer LINAC ermöglicht adaptive Radiotherapie

Österreichpremiere am LKH-Univ. Klinikum Graz: Diese Woche ging an der Univ.-Klinik für Strahlentherapie-Radioonkologie ein „LINAC Ethos“ in Betrieb. Das Gerät ist das erste seiner Art in Österreich und ermöglicht eine sogenannte online-adaptive Radiotherapie. Die Vorteile: Der Bestrahlungsplan kann mithilfe Künstlicher Intelligenz, die die Bilder des im Gerät integrierten CTs interpretiert, fast in Echtzeit an die aktuelle Anatomie der*des Patient*in angepasst werden und die Bestrahlung des Tumors somit noch präziser erfolgen, während mögliche Nebenwirkungen reduziert werden. Auch für das Behandlungsteam bringt das System eine deutliche Zeitersparnis mit sich.

Was dieses Mal anders war: Der LINAC Ethos kombinierte zwei Arbeitsschritte: Zum einen stellte er den klassisch vorgefertigten Bestrahlungsplan dar und hätte ihn auch umsetzen können, zum anderen hat er in wenigen Minuten durch die integrierte Computertomographie aktuelle Bilder des Tumors und der umliegenden Organe in Topqualität erzeugt und einen adaptiven Behandlungsplan errechnet. Beide Pläne wurden dann mit Referenz auf das Behandlungsziel auf einem der Monitore dargestellt. Dann wurde von ärztlicher Seite her entschieden, welcher Vorschlag für den Patienten am besten geeignet ist und umgesetzt wird. Beim ersten Patienten fiel die Entscheidung des Behandlungsteams auf die adaptive Variante. Nach etwa einer halben Stunde war die gesamte Sitzung inklusive Bestrahlung vorbei.

„Das Gerät ist ein wahrer Tausendsassa, denn es kann eben beide Behandlungspläne umsetzen – die klassischen sogar in kürzerer Zeit. Während andere Systeme etwa eine Viertelstunde pro Sequenz dafür benötigen, ist der LINAC Ethos in gut zehn Minuten damit fertig. So entsteht eine Win-Win-Situation, denn da wir bei den klassischen Sequenzen schneller sind, bleibt uns im Anschluss mehr Zeit für die adaptiven Behandlungen. Da wir noch am Anfang stehen, werden derzeit gezielt Patienten ausgewählt“, erklärt Brunner und fügt hinzu: „In den ersten Betriebswochen des Ethos werden, um Erfahrungen zu sammeln, bewusst nur zwei Personen pro Tag adaptiv behandelt – zusätzlich zu einer größeren Anzahl an Patient*innen, für die der klassische Behandlungsweg gewählt wird.“

Blase, Prostata, Gebärmutter und Co.

Aktuell wird die neue Technologie zur Bestrahlung von Tumoren der Prostata, der Blase, des Gebärmutterhalses, der Gebärmutter, des Enddarms sowie bei Analkarzinomen eingesetzt. Viele davon benötigen eine sehr hohe Strahlendosis. „Je höher die Dosis, desto höher die Erfolgsrate. Je präziser die Bestrahlung, desto geringer sind die Nebenwirkungen, die im Bereich rund um den Tumor auftreten können", konkretisiert der Klinikvorstand und ergänzt, dass es z. B. nach der Prostatabehandlung zu Spätfolgen im Bereich des Enddarms kommen kann, die dann in seltenen Fällen auch gravierend sein können. Ursache sei eine Proktitis, die durch Schleimabgänge oder auch von Spuren von Blut gekennzeichnet ist. Künftig sollen auch Behandlungen im HNO-Bereich und im Oberbauch möglich sein.

KI mit im Team

Zum Kernbehandlungsteam bei (adaptiven) Behandlungen zählen Ärzt*innen, Medizin-physiker*innen und Radiologietechnolog*innen. Brunner betont die unglaubliche Motivation aller Beteiligten, was die Einführung des neuen Systems betrifft. „Denn freilich ist der Aufwand für alle am Anfang deutlich höher, denn jede*r von uns lernt mit dem Einsatz der Methode“, betont er. Durch das neue Gerät mischt auch die Künstliche Intelligenz zunehmend im Prozess mit. „KI-Anwendungen erleichtern die Arbeit – eben bei der Abgrenzung und Konturierung von Organen in der CT-Bildgebung, der Optimierung des Bestrahlungsplans, der Datenanalyse u. v. m. und sind daher auch Gegenstand laufender klinischer Forschung“, erläutert Brunner. „Die Letztverantwortung bleibt aber immer ganz klar bei uns Mediziner*innen. Es gilt, die KI-Systeme zu verstehen, um sie effizient einzusetzen und potenzielle Fehler zu erkennen – falls sie auftreten“, schließt Brunner.

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